おてもと

おてもとは箸。料理屋では、箸を客の手元、お膳のいちばん手前に置く。置き場所がそのまま名前になりました。

寿司屋の符丁で「お手許」といえば、割り箸のことです。

もとは「手元」の丁寧な言い方で、室町の終わりから江戸の初めの狂言では、手つき、手ぎわの意味でした。料理屋で箸を指す使い方は、国語辞典が昭和6年（1931）の『特殊語百科辞典』から拾っています。

もっとも、生まれたばかりの握りに箸は付いていませんでした。露店や屋台では食器も満足にそろわず、箸を出せば片づけに手間もお金もかかる。客は手でつまんで食べた。箸が出てくるのは、寿司屋が料亭のような店を構えるようになってからです。

カウンターで箸を使うなら、使うたびに箸置きへ戻す。それだけで所作がきれいに見えます。