めはり寿司目張り寿司

和歌山包む高菜は、冬から春先に収穫します。日当たりが悪くても育つので、平地の少ない紀南の山あいでさかんに作られてきました。新宮の高菜は葉が大きくやわらかい。紀州の高菜は、外側の葉から1枚ずつ摘んでいき、株は植えたままにして半年ほど収穫を続けます。この摘み方の葉で包むのが、めはり寿司の本流です。摘んだ葉は1〜2月に樽で塩漬けにする。だんだん茶色くなりますが、秋までもちます。

和歌山中のご飯は、白いままでもシャリでも、好みでかまいません。醤油をつけた焼き魚を入れることもあり、那智勝浦町の下里では、川でとれるシラウオを甘辛く煮てご飯に混ぜ込み、高菜で包んでいました。いまは刻んで醤油で味をつけた高菜の軸、カツオ節、梅干し、シラスと具もいろいろ。食べるときは酢醤油が普通ですが、マヨネーズと醤油で食べる人もいます。

和歌山かつては新宮駅の駅弁「めはり寿し」がとりわけ有名でした。ゴマを混ぜたシャリを小さめの俵形に握った、列車の中で食べやすい作り。売っていた会社が撤退し、2017年の時点で和歌山県内の駅で買えるのは、紀伊勝浦駅のさんま寿司との詰め合わせ「紀の国」と、和歌山駅のものだけになりました。関西国際空港では「紀州めはりずし」として売られ、和歌山県の推薦優良土産品にもなっています。